Čo spôsobuje korózia?

Všetky kovy, s výnimkou drahých kovov,  pôsobením kyslíka a elektrolytov časom zoxidujú (pri atmosférickej vlhkosti).  V niektorých kovoch, ako je oceľ,  vzniknuté produkty sú na povrchu veľmi viditeľné.  Červenú farbu oxidu železitého (hrdzu) môžeme vidieť na nesprávne chránených výrobkoch z ocele. 

Korózia

- ako (elektro-) chemická reakcia kovových povrchov, spôsobuje celosvetovo obrovské škody, ktorým je však možné predchádzať a ľahko ich minimalizovať. Korozívne látky, obsiahnuté napríklad v zemine, slanom ovzduší a vode, alebo chemikálie reagujú s kovom a narúšajú tak jeho povrch. V ojedinelých prípadoch síce môže vrstvička oxidu chrániť kovový povrch pred ďalšou koróziou (napr. hliník), avšak hrdza je pórovitá, narušuje štruktúru povrchu a spôsobuje tak rozpad kovového materiálu. 

Pri elektrochemickej korózii spôsobuje elektrolyt, elektricky vodivá kvapalina, prenos elektrónov na kovový povrch. Kladne nabité katióny kovov potom reagujú so záporne nabitými elektrónmi z elektrolytu. Potenciálnymi elektrolytmi sú napr. telový pot, ocot a všeobecne všetky kyslé roztoky.

Pri chemickej korózii reaguje kov priamo s korozívnou látkou. Môžu tak prebiehať redoxné reakcie, pri ktorých vznikajú kovové soli. Kov môže taktiež reakciou s kyslými látkami v ovzduší korodovať pri vysokých teplotách napr. pri kalení ocele, kovaní alebo zváraní.